Le sauvetage de Jon et des lionnes Céleste, Patty, Hannah et Marli du Cirque de Paris où ils étaient détenus restera à jamais dans nos mémoires. Et dans celles des vétérinaires qui nous ont assistés pour cette saisie. Jamais un lion dans l’état de Jon n’avait été observé par ces professionnels intervenus pourtant dans des zoos et cirques de pays en guerre. Les lionnes qui partageaient son camion-cage ne tenaient pas debout non plus. Malheureusement, le combat judiciaire pour assurer leur retraite en sécurité n’est pas terminé : après la contestation de la première décision par le dresseur en 2023, une nouvelle audience est fixée par le tribunal judiciaire d’Évreux, le 29 janvier 2024 à 13 heures 30.*
« Cette audience, nous l’attendons depuis bientôt quatre ans. Le choc de ce niveau de cruauté du cirque et de cynisme de ceux qui le protégeaient n’est toujours pas encaissé. Depuis, une loi contre la maltraitance animale a été votée, censée protéger notamment les animaux détenus dans les cirques. Pourtant, pour les lions et les tigres, rien n’a changé. Des mots, une loi, du vent… et dans les remorques et sous les chapiteaux, toujours la même souffrance indicible de ces grands fauves en voie de disparition. » Muriel Arnal, présidente de One Voice
Des professionnels de la maltraitance
La famille Gougeon brille par son maniement du fouet de génération en génération. Chez ses membres, mauvais traitements et négligence sont monnaie courante. Par la force des choses, nous sommes fréquemment dans les tribunaux pour faire condamner leurs agissements et sauver les animaux qu’ils détiennent, dont ils organisent la reproduction et sans aucun doute, le commerce. En octobre dernier, nous nous sommes ainsi rendus au tribunal de Grenoble pour faire cesser les différents tours de passe-passe du Nouveau Cirque Triomphe, où les cousins Gougeon sont à la manœuvre.
En 2018, lors de nos enquêtes dans le cirque, nous croisons la route de Jon et de ses compagnes Céleste, Patty, Hannah et Marli, détenus au sein du Cirque de Paris par Steve et Luciano Gougeon dans des conditions déplorables.
Des preuves de souffrance indéniables
Lors de leur saisie ordonnée par la justice, près de deux ans plus tard, nos craintes sont confirmées : les lions étaient cachectiques, leurs blessures non soignées, leurs crocs avaient été cassés et leurs griffes arrachées.
L’arrivée en juin 2020 de Jon chez notre partenaire Tonga Terre d’Accueil, puis des lionnes saisies le 7 juillet pour des faits de maltraitance (une première en France pour les animaux d’un cirque), a d’abord pu offrir un havre de paix où reprendre des forces, grâce à une alimentation adaptée et aux soins apportés. Même si Jon n’aura pas eu le temps de connaître les prairies verdoyantes de notre sanctuaire en Toscane, c’est entouré d’amour et d’attentions qu’il a pu découvrir le goût de la vie loin du cirque pendant plus d’un an et demi avant de mourir le 29 janvier 2022.
Une condamnation contestée par le dresseur
De nombreuses plaintes ont également été déposées contre le patron et le dresseur du Cirque de Paris. Par décision du 4 février 2023, Steve Gougeon s’était vu confisquer Jon et ses compagnes et avait l’interdiction d’exercer son activité professionnelle pendant cinq ans. Étonnamment cependant, Luciano était passé entre les mailles du filet malgré son implication dans un trafic de lions. Steve Gougeon s’est opposé à ce jugement. Nous serons donc au tribunal judiciaire d’Évreux le 29 janvier 2024 à 13 h 30 pour obtenir enfin justice pour Jon, Céleste, Patty, Hannah et Marli.
* L’audience concernant l’affaire ayant permis à One Voice d’organiser la saisie de Jon et de quatre lionnes du Cirque de Paris à l’été 2020 et prévue au tribunal judiciaire d’Evreux le mardi 31 janvier 2023 a été reportée le jour même du l’audience, au 29 janvier 2024 (Steve Gougeon avait fait opposition le 5 janvier 2023 à l’ordonnance du tribunal, One Voice en avait été informée le 19 janvier 2023).
Photo : © One Voice
3 commentaires
laneelle Catherine
29 janvier 2024 à 14h01
c’était mon prénom que je voulais mettre
laneelle Catherine
29 janvier 2024 à 13h57
Je suis venue à Evreux devant le palais de justice mais je n’ai vu personne à l’extérieur donc je suis repartie . Je suis de tout cœur avec vous et je suis aussi adhérente de l’association One Voice et c’était la première fois que j’étais présente pour défendre les animaux
Me LANEELLE C
Chouly
25 janvier 2024 à 12h36
Condamnation de ce cirque et de Gougeon pour maltraitance