Le Big Cat Sanctuary au Royaume-Uni, a permis l’évacuation de trois nouvelles lionnes rescapées du conflit russo-ukrainien : Vanda et deux sœurs, Amani et Lira. Détenus illégalement par des particuliers, les trois félins avaient été secourus par Wild Animal Rescue, une organisation basée à Kiev, plus tôt dans l’année. En collaboration avec le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) et Cross-Border Animal Services (CBAS), les lionnes ont parcouru plus de 2 000 kilomètres à travers trois pays avant d’être recueillies en Belgique.
Parties de Kiev le mercredi 18 septembre, les trois lionnes sont arrivées en Belgique le vendredi 20 septembre. Vanda, âgée d’environ un an, était détenue comme animal de compagnie dans un appartement du sud-est de l’Ukraine. Privée de lumière naturelle et d’un espace extérieur, elle souffrait également d’une grave malnutrition. Elle a été transférée temporairement au zoo de Plankendael. Sauvées ensemble, les sœurs Amani et Lira auraient été élevées illégalement à des fins lucratives dans le but de les utiliser lors de séances de photos et de caresses payantes (« cub petting industry » ). Elles resteront temporairement à Pairi Daiza en Belgique, jusqu’à ce que leur enclos permanent au sein du Centre de sauvetage pour lions ( Lion Rescue Center ) du Big Cat Sanctuary, soit achevé d’ici la fin d’année 2024.
« Les moments les plus heureux de ma vie sont ceux où des animaux qui ont souffert de cruauté ont la chance de vivre une vie décente, pleine d’amour et d’attention », déclare Natalia Popova de Wild Animal Rescue. Tous les efforts fournis n’auront pas été vains ! Un grand merci au Big Cat Sanctuary qui offre à ces lions dans le besoin une véritable chance d’avoir un avenir heureux . »
Le 14 août dernier, le Big Cat Sanctuary avait déjà permis l’évacuation de Yuna et Rori , deux autres lions rescapés d’Ukraine. Yuna a rejoint le sanctuaire, où elle a marché sur l’herbe pour la première fois de sa vie. Rori, quant à lui, est temporairement accueilli au Natuurhulpcentrum jusqu’à ce que le Centre de sauvetage pour lions du Big Cat Sanctuary soit achevé.
« Nous avons réussi ! Les cinq lions ont été sauvés de la guerre en Ukraine ! Nous n’aurions pas pu le faire sans l’aide inestimable de Wild Animal Rescue, Cross Border, IFAW, notre équipe et tous ceux qui ont soutenu et donner de la visibilité à cette initiative », a déclaré Cam Whitnall, chef de projet au Big Cat Sanctuary et présentateur de l’émission One Zoo Three sur la chaîne CBBC. Maintenant qu’ils sont en sécurité, nous concentrons nos efforts sur la finalisation des infrastructures du centre et sur leur transfert prochain vers leur foyer permanent au sanctuaire. »
Photos :© The Big Cat Sanctuary
IFAW
Le Fonds international pour la protection des animaux est une organisation mondiale à but non lucratif qui aide les animaux et les hommes à cohabiter harmonieusement.
