Alors que plusieurs régions dépassent les 35°C voire 40°C cette semaine, le 3115, Urgences Vétérinaires constate une hausse des décès liés aux coups de chaleur. Contrairement à une idée reçue, les cas les plus graves ne concernent pas uniquement les animaux oubliés dans une voiture : de nombreux chiens s’effondrent lors de simples promenades en pleine journée.
« Nous sommes confrontés à une situation extrêmement préoccupante. Depuis le début de cet épisode caniculaire, nous observons une augmentation de près de 10 % de la mortalité chez les animaux pris en charge en urgence par rapport à la même période l’an dernier », alerte le Dr Pierre Fabing, vétérinaire et co-fondateur du 3115 Urgences Vétérinaires.
Selon les données du Royal Veterinary College, la mortalité augmente significativement lors des épisodes de fortes chaleurs dépassant 32°C. Un constat que les vétérinaires urgentistes observent actuellement sur le terrain.
Le plus inquiétant ? La plupart des propriétaires continuent d’associer le coup de chaleur au seul cas du chien oublié dans une voiture.
« Aujourd’hui, nous recevons des appels pour des chiens qui ont simplement été promenés en pleine journée. Beaucoup arrivent dans un état critique. Certains décèdent avant même d’atteindre la clinique vétérinaire. », ajoute Pierre Fabing
Un taux de mortalité qui peut atteindre 50 %
Lorsque la température corporelle d’un chien dépasse sa capacité naturelle de régulation, l’organisme s’emballe : détresse respiratoire, atteintes neurologiques, défaillance des organes vitaux. Même avec une prise en charge rapide, la mortalité peut atteindre 50 %.
« Chaque minute compte. Le réflexe prioritaire n’est pas de prendre sa voiture pour courir chez le vétérinaire. Il faut d’abord refroidir l’animal immédiatement. », explique Pierre Fabing
Ce que les vétérinaire voient en ce moment
Parmi les cas recensés ces dernières 24 heures :
• Un chiot de deux mois en apprentissage de la propreté, sorti toutes les deux heures pendant près de vingt minutes malgré la chaleur. À son arrivée, il présentait une détresse thermique sévère.
• Un bouledogue français de huit mois, promené à 14 heures sur le bitume en plein soleil. Une race déjà particulièrement vulnérable aux fortes températures.
• Un chat resté bloqué plusieurs heures sur une terrasse exposée au soleil. Malgré la prise en charge, l’animal est décédé peu après son arrivée aux urgences.
« Ces situations ne résultent pas de maltraitance volontaire. Elles sont souvent liées à une méconnaissance du danger réel que représente la chaleur pour les animaux. », précise Pierre Fabing
Les 3 erreurs qui peuvent tuer un chien en période de canicule
- Sortir son chien aux heures chaudes : entre 9h et 21h, une simple promenade peut devenir dangereuse, particulièrement pour les chiots, les chiens âgés, les races brachycéphales (bouledogues, carlins, boxers) et les animaux en surpoids.
- Sous-estimer la température du sol : lorsque l’air affiche 35°C, le macadam peut dépasser 60°C.Un test simple : si vous ne pouvez pas laisser votre main au sol pendant sept secondes, votre chien ne devrait pas y marcher.
- Attendre avant de refroidir l’animal : face à un chien qui halète excessivement, semble désorienté, vacille ou s’effondre, il faut commencer immédiatement le refroidissement. Chaque minute compte et inutile de se contenter de lui mouiller la truffe ou les pattes…
Le bon réflexe en cas de coup de chaleur
• Mouiller abondamment l’ensemble du corps avec de l’eau fraîche mais non glacée (20 à 25°C).
• Maintenir le refroidissement pendant au moins 10 à 15 minutes.
• et contacter, en même temps, un vétérinaire ou le 3115, urgences vétérinaires.
« Le refroidissement doit commencer sur place. Attendre d’arriver à la clinique peut coûter la vie à l’animal. », insiste Pierre Fabing
Les conseils du 3115 pour les prochaines jours
Pour les chiens :
• Sorties uniquement avant 9h et après 21h.
• En journée : sorties hygiéniques très courtes, à l’ombre et sur de l’herbe ou de la terre
• Eau fraîche disponible en permanence.
• Glaçons dans la gamelle si nécessaire.
• Accès aux pièces les plus fraîches du logement, notamment avec du carrelage
• Aucune activité physique.
Pour les chats :
Les chats gèrent généralement mieux la chaleur, mais ils ne sont pas épargnés.
Les principaux risques concernent les terrasses exposées en plein soleil, les vérandas et les logements sous les toits.
En cas de forte chaleur dans un appartement mansardé, les vétérinaires recommandent de limiter au maximum les apports de chaleur extérieure et de maintenir les pièces dans l’obscurité pendant les heures les plus chaudes, notamment avec des couvertures de survie scotchées aux fenêtres face argentée orientée vers l’extérieur.
« Cette semaine, chaque propriétaire doit considérer que son animal subit les mêmes contraintes qu’un sportif en plein effort sous 40°C. Une promenade anodine peut devenir une urgence vitale en quelques minutes. », conclut Pierre Fabing
À propos du 3115, Urgences Vétérinaires
Le 3115 a été créé en 2018 avec pour objectif premier de contrer la présence grandissante de numéros fortement surtaxés permettant d’accéder aux coordonnées d’un vétérinaire de garde. Face à l’impuissance des instances sollicitées, le 3115 est lancé afin de mettre à disposition un numéro court et gratuit pour propriétaires d’animaux en situation d’urgence vis-à-vis de leur animal. Le 3115 Urgences Vétérinaires est une initiative privée, propriété d’Emergence, société vétérinaire inscrite auprès de l’Ordre des Vétérinaires sous le numéro 506698.
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