Un matin d’août 2006, une amie m’envoie des photos d’une petite chatte. En la découvrant, j’ai le sentiment qu’elle m’appelle. Je convaincs mon compagnon d’aller la rencontrer. Nous repartons avec elle, installée dans le top-case de la moto.
Elle s’appelait Tutti. Très vite, elle est devenue bien plus qu’un animal de compagnie : mon amie, ma sœur, une présence lumineuse et fidèle. Elle a partagé ma vie, mes joies, mes épreuves et ces instants silencieux où l’on se comprend sans avoir besoin de mots.
Quelques mois après son arrivée, elle vient se coucher entre mes jambes, sur la couverture. Sa présence m’apaise. Au fil du temps, sa confiance et son amour m’aident à retrouver confiance en la vie. Elle est là, tout simplement, dans les jours heureux comme dans les périodes difficiles. Sa douceur m’accompagne et m’aide à avancer.
Puis ma fille, Valentine, naît le 13 avril 2009. Tutti veille sur elle, postée au pied de son berceau. Valentine peut la caresser, la prendre dans ses bras, la couvrir de gestes parfois un peu maladroits : Tutti se laisse faire avec une patience infinie. Entre elles se tisse un lien rare, tendre et évident. Tutti est là depuis ses tout premiers jours, comme une gardienne douce de son enfance.
Les années passent. Tutti traverse la vie à mes côtés. Elle est discrète, mais toujours présente. Dans les moments difficiles, sa proximité me réconforte. Je lui parle, elle me répond à sa manière. Avec elle, j’apprends la force d’un lien qui se construit dans la confiance, la tendresse et le partage du quotidien. Cette petite chatte m’aide à tenir, à reprendre souffle et à croire de nouveau en des jours meilleurs.
Un soir d’hiver, elle disparaît. Quelques jours auparavant, sa présence m’avait rappelé que nous ne serions pas toujours réunies. J’ai peur qu’elle se soit cachée pour mourir. Puis, sur le chemin du retour d’un déjeuner avec ma mère, je crois l’entendre m’appeler, miauler encore et encore. En rentrant, je découvre la porte du voisin ouverte. Tutti est enfermée chez lui depuis plus de vingt-quatre heures, sans qu’il s’en soit aperçu.
Durant ces heures d’absence, j’ai pleuré comme si je l’avais déjà perdue. La retrouver a été un immense soulagement. Ce jour-là, j’ai mesuré encore davantage la place qu’elle avait prise dans ma vie.
Quelques mois plus tard, ma mère entre à l’hôpital et n’en ressort pas. Pour son anniversaire, mon conjoint lui avait offert une petite Tutti en peluche, qui poussait de petits miaulements. Ma mère y tenait beaucoup. Elle nous quitte le 25 avril 2023.
Puis vient le 8 septembre. Valentine m’appelle, paniquée : Tutti a la tête penchée, pousse des cris inhabituels et son corps est parcouru de secousses. Je rentre en urgence et nous l’emmenons chez la vétérinaire. Le diagnostic n’est pas certain, mais un AVC est fortement suspecté. Après l’avoir gardée quelques heures, la vétérinaire me confie Tutti pour que nous passions la nuit ensemble.
Deux amies nous rejoignent et nous veillons Tutti jusqu’au matin. Par moments, elle s’apaise ; puis les gémissements et les mouvements involontaires reprennent. Je reste près d’elle, attentive à chacun de ses souffles et de ses regards. Je lui parle, je la caresse, je l’accompagne comme je peux.
Au petit matin, ses cris deviennent plus forts. Je lui demande si elle veut retourner chez la vétérinaire. Elle s’apaise. Je crois comprendre qu’elle est prête. Elle se laisse installer dans son sac, sans se débattre.
Chez la vétérinaire, je la pose délicatement sur la table et lui parle longuement. Je la remercie pour ces années partagées, pour son amour, sa confiance, sa présence. Je lui dis tout ce qu’elle a représenté pour moi et pour Valentine. Je la serre contre moi, le cœur brisé, et je lui murmure tout l’amour que je n’aurai jamais fini de lui donner.
Tout se passe avec douceur. Je la garde contre moi au moment de son départ. Je la sens s’éloigner paisiblement, emportant avec elle une partie de mon cœur.
Valentine aussi aurait voulu être auprès d’elle pour lui dire au revoir. Même si elle n’a pas pu vivre ces derniers instants à nos côtés, rien n’effacera le lien qui les unissait. Tutti a veillé sur elle depuis son berceau ; leur tendresse et leurs années ensemble restent précieuses et vivantes dans nos souvenirs.
En écrivant ces lignes, je pleure encore. Tutti est partie le 9 septembre 2023, après plus de seize années auprès de nous. Mais l’amour ne s’arrête pas au dernier souffle. Tutti reste avec moi, avec Valentine, dans notre maison et auprès de toute la tribu des chats. Elle continue de vivre dans ce qu’elle nous a donné : de la douceur, de la confiance et la force de traverser les épreuves.
Elle repose dans une jolie petite boîte bleue, dans ma chambre. Quelques mois plus tard, notre petite lapine Câline l’a rejointe.
Ma Tutti, mon amie, ma sœur noire et blanche, si douce, si juste… Merci pour le chemin parcouru ensemble, pour la confiance que tu m’as rendue et pour tout l’amour que tu nous as donné.
Au revoir, ma Tutti. Je t’aime.
Nathalie & Valentine
Nathalie Cohen
DG groupe de presse magazine spécialisée, rédactrice en chef Happinez
