Lorsqu’on parle de deuil animalier, les premières images qui viennent à l’esprit sont souvent celles de la tristesse, des larmes, du manque ou des derniers instants. Toutes ces réalités existent et doivent pouvoir être accueillies. Mais réduire le deuil à sa seule douleur reviendrait presque à oublier tout ce qui l’a précédée : une histoire faite de complicité, de petites habitudes, de souvenirs et aussi de beaucoup de joie.
C’est notamment de cette réflexion qu’est né Paw Paradise – Accompagnement au deuil animalier.
Parler de la mort sans rendre l’histoire morbide
La perte d’un petit compagnon peut provoquer une douleur profonde. Pourtant, lorsqu’une personne parle de celui qu’elle a perdu, elle ne raconte pas uniquement sa mort. Elle raconte celui qui prenait toute la place, les petits rituels, les surnoms improbables ou cette manie qui agaçait autrefois et qui manque terriblement aujourd’hui.
Au cours d’un même échange, une personne peut pleurer puis éclater de rire en racontant un souvenir. L’un n’enlève rien à l’autre. Le sourire ne diminue pas l’amour, pas plus qu’il ne signifie que le deuil est terminé.
Je ne veux pas que l’accompagnement au deuil animalier soit nécessairement froid, distant ou constamment empreint de gravité. Il doit laisser toute sa place à la souffrance lorsqu’elle est présente, sans la minimiser, mais aussi permettre de parler du petit compagnon pour ce qu’il a été : un être avec lequel une histoire a été vécue. Parler de la mort ne doit pas faire oublier que, juste avant elle, il y avait la vie.
Il n’existe pas une bonne manière de faire son deuil
Certaines personnes ressentent le besoin de parler longuement, d’autres de silence. Certaines conservent les affaires de leur petit compagnon pendant des années ; d’autres les rangent rapidement. Certaines souhaitent en accueillir un nouveau, quand d’autres ne peuvent même pas l’envisager. Aucune de ces réactions ne constitue à elle seule une façon correcte ou incorrecte de vivre un deuil.
Il n’existe pas davantage de hiérarchie selon l’espèce du petit compagnon disparu. Paw Paradise accompagne le deuil de toutes les espèces : chien, chat, cheval, NAC, oiseau, reptile, poisson, animal de ferme ou tout autre compagnon. Ce n’est ni sa taille, ni son espèce, ni la manière dont il partageait notre quotidien qui déterminent l’importance du lien.
Ma conception de l’accompagnement ne repose donc pas sur des étapes obligatoires à franchir. Chaque personne arrive avec son histoire, le lien qui l’unissait à son petit compagnon, ses émotions, ses ressources et son propre rythme.
Accompagner sans prendre le deuil de l’autre
Cette approche humaine ne signifie pourtant pas abolir toute distance. Il existe, selon moi, une frontière essentielle : le deuil appartient à la personne qui le traverse.
Écouter une souffrance ne signifie pas la prendre sur soi. Accompagner quelqu’un ne signifie pas décider à sa place, lui expliquer comment il devrait ressentir les choses ou chercher à devenir indispensable. L’accompagnant peut écouter, proposer des pistes, aider à mettre des mots sur certains ressentis ou simplement être présent lorsqu’il n’y a justement pas de mots. Mais il ne peut pas faire le chemin à la place de l’autre.
L’objectif d’un accompagnement n’est pas de créer une dépendance, mais de permettre progressivement à la personne de retrouver ses propres ressources et d’avancer selon ce qui lui correspond.
Paw Paradise, concrètement
Paw Paradise propose un accompagnement non thérapeutique avant, pendant et après la perte d’un petit compagnon, quelle que soit son espèce.
Au démarrage de l’activité, les séances sont proposées en visioconférence. Ce format permet d’échanger depuis chez soi, dans un environnement familier et en toute discrétion, tout en rendant l’accompagnement accessible au-delà de la région d’implantation de Paw Paradise.
La prise de rendez-vous reste volontairement simple et humaine : elle se fait par téléphone, SMS ou Messenger. Ce premier contact permet d’échanger brièvement sur la situation et de déterminer ensemble le rendez-vous le plus adapté.
À terme, Paw Paradise a également vocation à proposer des accompagnements en présentiel et à aller davantage à la rencontre du public et des professionnels lors de salons et d’événements consacrés aux animaux et à leur bien-être.
Marcher quelque temps à ses côtés
C’est ainsi que j’imagine Paw Paradise : un endroit où l’on peut parler librement de celui qui est parti, où une larme n’est jamais « trop », mais où un éclat de rire n’est jamais déplacé non plus. Un endroit où personne n’a à justifier pourquoi ce petit compagnon comptait autant.
Mais Paw Paradise n’a pas vocation à devenir indispensable. Je ne suis pas là pour montrer à la personne quel chemin elle doit emprunter. Je peux marcher quelque temps à ses côtés, l’aider à trouver le sien, puis la laisser continuer.
Parce qu’au bout du compte, ce chemin lui appartient. Et peut-être est-ce justement cela, accompagner : être suffisamment présent pour soutenir quelqu’un lorsqu’il en a besoin, et savoir progressivement s’effacer lorsqu’il est prêt à poursuivre sans nous.
Prendre rendez-vous : par téléphone, SMS ou Messenger auprès de Paw Paradise – Accompagnement au deuil animalier.
Mon parcours s’est construit depuis plusieurs années autour du monde animalier, mais aussi de la relation humaine qui se crée autour de nos petits compagnons.
Formée comme auxiliaire vétérinaire, j’ai découvert cet univers sous des angles très différents : clinique vétérinaire, élevage, pension, animalerie, refuge et milieu associatif, notamment comme bénévole et famille d’accueil. Mon expérience dans la vente et le conseil m’a également conduite à exercer des fonctions à responsabilités en animalerie.
Ces expériences m’ont permis de côtoyer de nombreux petits compagnons, mais surtout les personnes qui partagent leur vie. Au fil des années, j’ai constaté avec quelle facilité certaines venaient spontanément me parler de leur compagnon, de sa maladie, de sa fin de vie ou de sa perte. Elles me confiaient parfois un chagrin qu’elles avaient peu l’occasion d’exprimer ailleurs.
Le deuil animalier fait également partie de mon histoire personnelle. Confrontée moi-même à plusieurs pertes, j’ai pu mesurer combien ce deuil peut être intense tout en restant encore trop souvent minimisé ou difficile à exprimer.
J’ai choisi d’approfondir cette question en me formant au processus de deuil et plus spécifiquement au deuil animalier, avant de créer Paw Paradise – Accompagnement au deuil animalier.
Paw Paradise accompagne le deuil lié à toutes les espèces. Chien ou chat, mais aussi cheval, NAC, oiseau, reptile, poisson, animal de ferme ou tout autre petit compagnon : ce n’est ni l’espèce, ni la taille qui déterminent l’importance du lien et de la perte.
Ma conception de l’accompagnement repose sur une idée essentielle : il n’existe pas de chemin prédéfini. Chaque relation est unique et chaque personne doit pouvoir avancer à son rythme, avec ses émotions, ses souvenirs et ses propres ressources.
Mon rôle n’est pas de faire ce chemin à sa place, mais de l’accompagner un temps, avec écoute, bienveillance et sans jugement, jusqu’à ce qu’elle puisse poursuivre le sien.
Blandine Almani
Fondatrice de Paw Paradise
