C’est le frein numéro un à l’adoption des animaux de compagnie : « comment faire lorsque je partirai en vacances ? » Pour régler cette problématique, il existe, certes, depuis toujours les solutions de garde payantes (chenil, pension, chatterie, et pet sitting). Mais ces formules sont d’une part très chères (entre 10 et 30 € par jour, selon la formule et la localisation), ce qui représente très vite une part très importante (si ce n’est la plus importante) du budget à prévoir lorsqu’on adopte un chien ou un chat.
Paradoxalement, le coût de ces formules n’en fait pas pour autant des formules toujours rassurantes et dans certaines configurations (adoption à la SPA, par exemple), les chenils et pensions, qui pourraient être vécus comme un nouvel abandon, sont déconseillés.
C’est à partir de ce double constat qu’est née une nouvelle formule, imaginée et lancée en 2012 : animal-futé.com, échange de garde entre particuliers.
Le principe est simple : se dépanner gratuitement et à tour de rôle entre voisins, la seule chose payante étant une adhésion très symbolique puisqu’elle s’élève à 9,9€ par an.
C’est parce qu’elle venait d’adopter Filou, son chien, à la SPA (en 2011), que Blandine Damour, la fondatrice d’Animal Futé, avait l’appréhension de le laisser dans un chenil ou une pension pour chien, son impression sur les dog sitters rencontrés n’étant pas non plus très engageante.
Intervint alors celui qui est le plus souvent à l’origine des initiatives de création : le hasard ! Par hasard, Blandine rencontre en juin 2011 devant la poste de son petit village de Provence un autre propriétaire de chien : Serge, accompagné de son golden retriever Betsie. De façon plus drôle, Filou et Betsie font immédiatement la fête ensemble, un peu comme des copains de toujours qui ne se seraient pas vus depuis 10 ans. La scène chaleureuse est si sympathique à regarder que les maîtres engagent la conversation… et sympathisent également très vite (quand on dit « tel maître, tel chien »… ! ). Ils se rendent alors compte que, chacun de leur côté, ils cherchent une formule pour faire garder leur chien respectif qui soit en premier lieu rassurante : avoir la certitude que son chien est dans un cadre affectueux est leur priorité commune.
Blandine part 3 semaines en août en Angleterre avec sa famille et, à cette époque, emmener un chien en Angleterre avec soi relève de la gageure puisqu’une longue quarantaine était en 2011, imposée. De son coté, Serge doit partir rendre visite à sa famille dans le Nord de la France en avion pour les fêtes de fin d’année. L’idée leur vient alors, compte-tenu de la bonne entente des maîtres et des toutous, de se dépanner à tour de rôle, et le marché sera très vite conclu. Cette expérience s’avèrera être un vrai bonheur pour tous et Blandine Damour eut l’idée d’essayer de faire profiter les autres propriétaires d’animaux de compagnie (chiens, chats, NACs) de cette formule qu’ils avaient imaginé. Il lui fallut 3 semaines pour concevoir la formule en la transposant sur internet et rédiger le cahier des charges comportant les fonctionnalités qu’elle imagina pour répondre aux attentes des internautes. Le temps de faire développer et tester le site, organiser tout un plan de communication pour le faire connaitre et animal-futé.com, premier site d’échange gratuit de garde d’animaux de compagnie entre particuliers, était lancé, le 2 avril 2012.
La formule a tout de suite été accueillie comme un véritable soulagement pour les propriétaires d’animaux de compagnie qui peuvent régler le sujet de la garde de leurs animaux de façon pérenne, en se constituant un carnet d’adresses près de chez eux. Fini le casse-tête de la garde de leurs animaux à l’approche des vacances : « Absolument formidable. Un réel souci rayé de mon esprit à chaque absence, et également un réel plaisir de garder les animaux des autres adhérents durant les leurs.” écrit par exemple Marc. Les autres avis d’adhérents reflètent aussi bien leur satisfaction puisque la note moyenne de leurs avis d’échanges de garde de chiens, chats ou Nacs est, depuis 9 ans, de 4,9 sur 5.
Ainsi, contrairement à ce que les gens imaginent au premier abord quand ils découvrent la formule, la toute première motivation des adhérents à Animal Futé et au choix de cette formule c’est d’abord la tranquillité d’esprit qu’elle leur procure : savoir leur animal en bonnes mains, heureux et avec un compagnon de jeux en leur absence est le premier critère de choix.
Naturellement les économies énormes que font également faire ce système d’échange ne sont pas étrangères au succès qu’a rencontré la formule : comme certains le racontent dans ces vidéos de témoignages d’échanges de garde de chiens, chats ou lapins, à 15€ ou 20€ par jour de garde et par animal, les frais économisés peuvent très vite dépasser les 1000€ par an. L’adhésion à Animal Futé est perçue par ceux-ci comme dérisoire.
- Comment fonctionne l’échange gratuit entre particuliers pour faire garder son chien, chat ou NAC ?
Dans les grandes lignes, après avoir pris contact avec les adhérents souhaités près de chez soi, une rencontre préalable permet de vérifier que tout le monde s’entend. On convient ensuite d’un accord d’échange, à double sens ou à sens unique (à charge de « revanche »). Et le tour est joué !
Dans le détail pour comprendre le fonctionnement du site, le mieux est de se rendre dans la rubrique « comment ça marche » où le fonctionnement imaginé est expliqué.
Neuf ans après son lancement, compte-tenu du fait que les adhérents se constituent un petit carnet d’adresses pérennes (et n’ont, de ce fait, pas nécessairement besoin de renouveler leurs adhésions), le site compte environ 2000 adhérents, un peu partout en France : un nombre largement suffisant pour rencontrer son alter-ego près de chez soi.
Animal Futé
Echange de garde entre particuliers
