Lundi, Niko l’éléphant du zoo d’Amnéville est décédé à l’âge de 28 ans. Les causes de sa mort ne sont pas totalement établies. Ce cas n’est pas isolé : Limbo (26 ans), Goni (24), Ant-Bwe Lay (25), etc.
Alors que dans la nature les éléphants d’Asie et d’Afrique vivent en moyenne de 50 à 60 ans, en captivité la moyenne se situe autour de 20 à 30 ans avec une forte mortalité infantile.
Les causes de cette plus faible espérance de vie sont diverses :
– Stress dû à un environnement pauvre et restreint
– Stress social : absence de groupe social et manque de stimulation
– Problèmes de santé (alimentation non adaptée) obésité, problèmes dentaires, cardiaques…
– Forte mortalité infantile (40% avant l’âge de 5 ans)
Ce mal-être est facilement visible au travers des troubles du comportement que développent ces animaux, et notamment des mouvements stéréotypiques.
Franck Schrafstetter, président de Code animal déclare :« Ce nouveau décès précoce d’un éléphant en captivité nous oblige à repenser notre rapport aux animaux détenus dans les zoos en acceptant que nous ne sommes pas en mesure de leur offrir des conditions de vie compatibles avec leurs besoins physiologiques ».
