Les animaux non humains peuplent la littérature de jeunesse depuis ses prémices. Des fables de la Fontaine à la collection du Père Castor, albums, romans, bandes dessinées en font souvent des héroïnes et héros, ou les premières compagnes et compagnons de jeux des jeunes protagonistes.
Longtemps, les fictions pour la jeunesse les ont cependant surtout mobilisés pour parler de l’espèce humaine : des ruses du renard jusqu’aux apprentissages quotidiens de Petit Ours brun, les personnages animaux sont bien souvent anthropomorphisés et servent à porter, de manière détournée, des messages humains.
Aujourd’hui, la considération des autres animaux évolue, et nous avons le sentiment que la littérature de jeunesse, qui a toujours été sensible aux questionnements de son temps, constitue un observatoire privilégié des transformations contemporaines de notre rapport aux autres espèces.
C’est de cette observation qu’est né l’ouvrage Nouvelles Animalités en littérature de jeunesse : pour une zoopoét(h)ique contemporaine. Tout a commencé en 2023, avec un colloque organisé à Strasbourg, sur le sujet des lectures éthiques en littérature de jeunesse, qui portait une attention particulière à l’écologie et à l’animalité.
Cette première étape a permis de mettre en dialogue des œuvres et des approches venues de plusieurs pays, du Cameroun au Canada en passant par l’Espagne, la France et la Suisse. Cette rencontre se voulait également interdisciplinaire, dans la lignée des études animales, en croisant, comme le titre l’indique, littérature de jeunesse, éthique animale et éthique environnementale.
L’ouvrage est la suite logique de ces réflexions. Il rassemble 17 contributions : certaines sont des versions retravaillées et enrichies des communications présentées lors du colloque, tandis que d’autres sont des articles inédits qui prolongent et complètent les échanges initiaux.
Les contributions sont articulées en 4 grands axes thématiques. Le premier rassemble des réflexions autour de la dénonciation des souffrances causées par l’exploitation animale. Le second traite des animaux sauvages et des enjeux éthiques et environnementaux. Le troisième s’intéresse aux démarches engagées de différentes actrices et acteurs de la chaine du livre jeunesse. Enfin, la dernière section adopte une approche intersectionnelle, à travers des analyses d’ouvrages qui mettent en relation souffrances animales et violences intrafamiliales.
À l’heure où les relations entre les personnes humaines et non humaines sont au cœur de nombreuses interrogations éthiques et écologiques, la littérature de jeunesse se peuple de Nouvelles Animalités : elle est un lieu propice pour raconter les autres animaux et imaginer de multiples manières de partager le monde.
L’ouvrage est publié par Artois Presses Université et peut être commandé auprès de l’éditeur ou en librairie.
Anaïs Perrin et Charlotte Duranton
Etude des représentations animales dans la littérature
