Numéro 15Animaux domestiquesComment accompagner nos vieux chiens dans le processus de vieillissement ?

Tout comme nous, les chiens vieillissent et vivent bien moins longtemps que les humains. Le processus de vieillissement commence entre 6 à 9 ans en fonction des races.

Le corps d’un chien qui vieillit accuse plusieurs changements 

• La peau devient plus sèche et perd de son élasticité.
• Le pelage devient terne.
• Les organes internes deviennent moins efficaces, ce qui les forcent à travailler plus pour fonctionner normalement.
• Les muscles, perdent de leur tonicité, les tendons et les ligaments se durcissent car ils perdent de leur élasticité et sont moins bien nourris.
• Les articulations s’usent et s’irritent par manque de lubrifiant, des dépôts de calcium se forment et provoquent un raidissement.
• Le système digestif ralentit.
• Les cellules ne se renouvellent pas.
• La vue baisse, ainsi que l’ouïe et on constate une usure du tissu conjonctif.
• Ils ont souvent mal aux articulations et au dos, ce qui va engendrer des problèmes de mobilité.

J’ai accompagné mon Golden, Karma jusqu’au bout

Il est parti à l’âge de 12 ans et demi en juillet 2021.

Aujourd’hui je prends soin de ma chienne Ganesh, Flat Coated de 12 ans et demi.

J’ai mis en place des petits changements pour leur confort 

• J’ai acheté des matelas à mémoire de forme.
• Je donne une alimentation adaptée à leur âge, avec des fibres (haricots verts, courgettes)
• Je fais des promenades plus courtes et à leur rythme.
• A l’heure de l’apéro, ils ont droit à un petit bol avec des morceaux de fruits et légumes (on a tous des amis prêts à leur donner un biscuit bien gras et bien salé !!!).
• Je les couvre quand il fait trop froid ou qu’il pleut beaucoup car l’humidité met à mal les articulations.

Et enfin, je les masse régulièrement.

Les masser ? quelle drôle d’idée me direz-vous…

Et pourtant, le massage a de nombreux bienfaits, je vous explique pourquoi.

Le massage

Le massage peut servir de substitut à l’exercice, il activera la circulation du sang, de la lymphe, de l’énergie vitale et oxygènera les tissus. Le toucher donne une impression d’unité, il soulage et apaise. Le massage va aussi bien agir sur le plan physique qu’émotionnel. Il sert à rééquilibrer le corps de manière à être bien dans sa peau au sens strict.

Le docteur Michael Fox explique dans « The healing touch »  que le massage procure à la fois des avantages physiques et psychologiques. Il s’agit presque d’un soin essentiel, comme le toilettage, l’alimentation, et l’exercice.

Comme pour les humains, le massage va permettre de soulager les douleurs musculaires, activer la circulation des fluides, aider à la mobilité, aider à l’élimination des toxines, libérer les tensions musculaires, libérer les endorphines, oxygéner les tissus, améliorer l’amplitude du mouvement, et relaxer, déstresser. C’est également un très bon moyen pour renforcer la relation homme/ animal.

Vous l’aurez compris, chez le chien comme chez l’homme, le processus de vieillissement engendre des problèmes à différents niveaux.

Mais même si ce processus est inéluctable, le massage reste un bon moyen pour en adoucir les effets indésirables.

Il va permettre de : compléter les soins vétérinaires, tonifier le corps en le rendant plus flexible, aider les chiens arthrosiques ou à mobilité réduite, accélérer le processus de guérison, aider à la récupération après une chirurgie et diminuer l’atrophie des muscles, soulager le stress et l’ennui.

Attention il existe des contre-indications au massage des vieux chiens

• Quand ils ressentent trop de douleurs
• Quand ils ne sont pas disposés
• Quand ils ont un cancer opérable.
• Je vais vous donner ici quelques petites techniques pour effectuer un massage efficace et bénéfique.

(Il faut attendre un minimum de 2 heures après la prise de repas)

Massages par zone anatomique

La tête :

Masser la zone temporale, avec la pulpe du pouce vers l’avant.

C’est le petit creux qu’il y a juste au-dessus de l’œil.

Masser le pavillon des oreilles vers l’avant.

C’est le même geste que lorsque vous lui mettez un produit dans les oreilles pour les nettoyer.

Le dos :

Frictionner avec la pulpe de votre pouce et de votre index de part et d’autre de la colonne vertébrale par zone de 2 centimètres.

Attention à ne jamais toucher les vertèbres.

Ce geste va permettre de chauffer le grand dorsal. Environ 2 minutes.

Les pattes :

Masser les pattes du haut vers le bas avec l’éminence thénar.

C’est la partie charnue sous votre pouce. Environ 2 minutes

Si le chien ne ressent pas trop de douleurs, faites des flexions / extensions très doucement des articulations des doigts, poignet, coude, cheville et genou.

Votre séance de massage va durer entre 10 à 15 minutes en fonction de sa taille.

Le massage entraine un effet drainant, il aura donc forcément besoin d’uriner après la séance.

Le moment fatidique que tout le monde redoute : la fin de vie

Ce chien, votre ami, a partagé vos joies et vos peines sans jamais rien demander en retour.

La moindre des choses est d’être à ses côtés pour lui dire au revoir.

Votre vétérinaire connaît votre chien, il faut lui faire confiance.

C’est souvent le vétérinaire qui fait le dernier geste.

Quand l’heure est arrivée, je suis partisane de lui donner tout ce qui lui fait plaisir.

Une rondelle de saucisson à l’apéro : pourquoi pas ? il en a rêvé toute sa vie !

Prenez le dans vos bras, rassurez-le, dites-lui à quel point il a été important pour vous et à quel point vous l’aimez.

Ne pleurez pas, ça va le stresser, vous pleurerez plus tard.

Souvenez-vous que les chiens sont des éponges émotionnelles.

Faire son deuil est également très important avant de reprendre un autre chien pour ne pas faire de comparaison.

J’espère que ces conseils vous seront utiles et qu’ils vous permettront d’accompagner au mieux vos chers et vieux loulous.

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