Aujourd’hui, les États membres de l’UE ont donné leur feu vert à l’accord commercial UE-Mercosur, marquant une étape politique majeure vers la ratification d’un accord qui menace des millions d’animaux.
L’accord, qui devrait être signé au Brésil la semaine prochaine, ouvre la voie à une augmentation des importations de viande bovine et de poulet en provenance des pays du Mercosur (Argentine, Brésil, Paraguay et Uruguay), où les animaux sont souvent élevés dans des conditions d’élevage cruelles (comme les parcs d’engraissement et les élevages de poulets surpeuplés).
Bien que la Commission européenne ait proposé des mesures de sauvegarde en réponse aux préoccupations soulevées par les agriculteurs et la société civile, ces instruments ne suffisent pas à régler le problème fondamental au cœur de l’accord UE-Mercosur : l’importation systématique de produits animaux issus de cultures produites dans des conditions contraires aux normes de bien-être animal de l’UE.
L’accord ne conditionne pas les préférences tarifaires au respect des normes de bien-être animal, malgré les appels répétés des citoyens européens . La seule condition explicite relative au bien-être animal concerne les œufs en coquille – un produit dont les volumes d’échanges avec les pays du Mercosur sont négligeables – ouvrant ainsi la voie à une course au moins-disant en matière de pratiques de production.
Les animaux sauvages et leurs habitats souffriront également de l’accord commercial UE-Mercosur. En développant les échanges de viande bovine, de cuir et de soja destiné à l’alimentation animale, cet accord devrait alimenter la déforestation et la destruction des habitats dans des régions riches en biodiversité comme le Cerrado, le Gran Chaco et le Pantanal. Cette situation exerce une pression accrue sur les espèces déjà menacées et il est peu probable qu’elle soit résolue par la réglementation européenne, déjà affaiblie, en matière de déforestation.
Cet accord envoie un signal contradictoire aux agriculteurs européens, à qui l’on demande de respecter des normes plus strictes en matière de bien-être animal et d’environnement, tout en devant faire face à la concurrence d’importations moins chères, produites selon des exigences moins contraignantes. Ce déséquilibre menace la viabilité des exploitations agricoles et la confiance du public dans le système alimentaire de l’UE.
Eurogroup for Animals réaffirme que la ratification de l’accord UE-Mercosur ne devrait pas aller de l’avant tant que l’UE n’aura pas adopté une législation modernisée et ambitieuse sur le bien-être animal, garantissant que tous les produits animaux mis sur le marché de l’UE respectent des normes de bien-être animal équivalentes à celles appliquées dans l’UE.
Tous les regards sont désormais tournés vers le Parlement européen, qui devrait s’opposer à la ratification de l’accord.
« L’accord UE-Mercosur privilégie le commerce au détriment du bien-être de millions d’animaux d’élevage et de la protection des écosystèmes essentiels. La clause de sauvegarde, mesure symbolique et inefficace, ne saurait compenser l’absence d’exigences à l’importation. Si l’UE souhaite réellement respecter ses engagements en matière de bien-être animal, elle doit veiller à ce que ses normes s’appliquent de manière égale aux produits nationaux et importés, notamment par le biais de la prochaine révision de la législation européenne sur le bien-être animal », a déclaré Reineke Hameleers, directrice générale d’Eurogroup for Animals.
Crédit photo : Égalité animale, Brésil
