J’ai fondé en 2016 Okapis, un centre de médiation animale et de formation situé en Gironde, avec l’envie de proposer des accompagnements respectueux du vivant, où la relation à l’animal occupe une place centrale.
Éducatrice spécialisée, enseignante d’équitation et éducatrice canin, j’exerce depuis de nombreuses années dans le champ de la médiation animale, auprès de publics variés. Mon parcours dans le secteur social et médico-social nourrit une approche engagée, éthique et sensible de la relation humain–animal. À travers Okapis, je développe des actions de médiation animale sur le terrain et propose également des formations professionnelles, notamment en partenariat l’Institut Régional de Travail Social de Bordeaux.
La médiation animale suscite souvent beaucoup de curiosité et d’enthousiasme. Simple présence réconfortante de l’animal, moment privilégié de connexion avec le vivant ? En réalité, la médiation animale va bien au-delà : elle est avant tout une rencontre, pensée, encadrée et profondément humaine, où l’animal et l’intervenant travaillent ensemble avec la personne accompagnée, à la poursuite d’objectifs préalablement définis.
La médiation animale est donc une pratique d’accompagnement de la personne à part entière, qui s’appuie sur le lien unique que l’animal peut créer, tout en respectant pleinement sa nature, ses besoins et son bien-être.
Encourager la mobilisation motrice, favoriser l’apaisement, ajuster ses comportements, développer l’autonomie ou renforcer la confiance en soi : la médiation animale s’inscrit dans des dimensions éducatives, thérapeutiques et sociales, au service d’objectifs multiples et personnalisés.
Ainsi, la médiation animale s’adresse à des publics très divers, de l’enfant à la personne âgée, en institution comme en milieu ordinaire, notamment dans des contextes de protection de l’enfance, de milieu carcéral, de troubles psychiques, de troubles du spectre de l’autisme ou de déficiences intellectuelles et motrices…
Chaque intervention est pensée sur mesure, en fonction des besoins, des envies et du contexte, toujours dans le respect de chacun. La médiation animale suppose donc une connaissance fine des publics accompagnés, de leurs singularités, des dynamiques relationnelles, mais aussi une réelle méthode et une grande rigueur professionnelle.
La médiation animale repose sur une relation singulière entre trois partenaires : la personne accompagnée, l’animal et l’intervenant. L’animal n’est jamais utilisé comme un outil. Il est un partenaire sensible, présent pour ce qu’il est, avec ses émotions, ses réactions et sa personnalité.
La médiation animale consiste en la création d’un espace de rencontre médiatisé, authentique et bienveillant entre le sujet, l’animal et l’intervenant, afin de mobiliser les ressources et les capacités de la personne accompagnée dans une dynamique de changement, dans le respect du bien-être de chacun. – Okapis
Travailler en médiation animale, c’est avant tout une aventure partagée avec son compagnon. Observer son animal s’épanouir dans cette activité, le voir prendre sa place avec justesse, proposer une présence calme, dynamique ou rassurante selon les situations, est une source de satisfaction immense. Indiscutablement, les animaux constituent une équipe de premier choix !
Au fil des séances, un véritable dialogue silencieux s’installe entre l’intervenant et l’animal. Un regard, un mouvement, une respiration suffisent à se comprendre. Ce travail en binôme demande une grande écoute mutuelle, mais il offre en retour une relation d’une richesse rare. L’animal, respecté et sécurisé, trouve lui aussi du sens dans ces moments de partage, à condition que ses besoins et ses limites soient pleinement pris en compte.
La médiation animale repose sur un cadre précis. L’intervenant doit s’adapter aux personnes accompagnées, comprendre leurs difficultés, leurs émotions, mais aussi savoir ajuster les rencontres pour qu’elles restent agréables et sécurisantes pour l’animal.
Il est tout aussi essentiel de bien connaître son compagnon : savoir reconnaître ses signaux de fatigue, de stress ou, au contraire, d’engagement et de plaisir. Un animal bien compris et respecté devient naturellement un repère rassurant, capable d’apaiser, de stimuler ou simplement d’accompagner sans rien imposer.
La médiation animale est aujourd’hui reconnue comme une approche non médicamenteuse pouvant contribuer au bien-être. De nombreuses études montrent que la présence de l’animal peut favoriser l’apaisement, réduire le stress, améliorer l’humeur et encourager la communication. Sans remplacer les accompagnements existants, elle vient compléter d’autres approches, en offrant une expérience différente, souvent vécue comme plus simple, plus spontanée et profondément humaine.
Le respect est au centre de toute démarche de médiation animale. Respect de la personne accompagnée, de son rythme et de son histoire, mais aussi respect profond de l’animal. Celui-ci doit pouvoir exprimer ses limites, bénéficier de temps de repos, évoluer dans un cadre sécurisant et agréable.
La médiation animale n’a de sens que si elle est pratiquée avec bienveillance, cohérence et responsabilité. Le bien-être de l’animal et celui de l’humain sont indissociables.
La médiation animale est une pratique riche, sensible et exigeante, née de la rencontre entre des humains et des animaux qui avancent ensemble. Elle offre un espace de respiration, de lien et de transformation, où chacun peut trouver sa place.
Pour celles et ceux qui partagent leur quotidien avec un animal, la médiation animale est aussi une formidable occasion de vivre une relation encore plus profonde avec son compagnon, de le voir s’épanouir dans une activité respectueuse et porteuse de sens. Une aventure humaine et animale, avant tout.
Muriel Davezan
Fondatrice et gérante du site de Médiation Animale et de formation OKAPIS
