L’association Kalaweit a été créé en 1998 par Chanee, un Français originaire du Var. Il s’est passionné pour les gibbons dès son adolescence. A 18 ans il quitte la France pour Bornéo avec le soutien inattendu de Muriel Robin, qui finance son voyage, pour dédier sa vie à la sauvegarde des gibbons.
A Bornéo et Sumatra, Kalaweit prend en charge plus de 350 gibbons, siamangs, ours, crocodiles issus des trafics de la faune sauvage et qui sont placés dans l’un de ses 3 centres de soins. Elle crée des réserves de forêts en collaboration avec les villageois, et en assure la protection par des patrouilles équestres et aériennes (drône, paramoteur, hydravion). Leur surface augmente régulièrement en fonction des dons collectés.
L’Indonésie est l’un des pays qui déforeste le plus au monde à cause de la culture massive du palmier à huile et des activités minières (extraction de nickel, charbon, or) qui explosent.
En 26 ans des milliers d’animaux sauvages ont été secourus par l’association et plus de 2 100 hectares de forêts ont déjà été sauvés. D’ici juin 2025, Kalaweit souhaite agrandir de 900 hectares la réserve Dulan à Bornéo où vivent des orangs-outans, gibbons, ours etc. et cherche des fonds pour sauver cette forêt de la destruction.
Une passion qui remonte à l’enfance
En 1998, Chanee (son vrai nom est Aurélien Brulé) âgé de 18 ans, quitte son Var natal pour l’Indonésie. Il veut dédier sa vie à la sauvegarde des gibbons, ces grands singes d’Asie du sud-est, menacés de disparition à cause de la destruction des forêts.
L’idée germe dans son esprit en 1993 alors qu’il visite un parc zoologique. Alors qu’il est près de la cage d’un petite femelle gibbon, celle-ci passe une patte à travers les barreaux et la pose sur son épaule. Bouleversé, il réalise combien la vie de ces animaux est triste et qu’ils sont méconnus. Il se fait la promesse de tout faire pour les aider. Il passe plus de 2 000 heures à les observer en captivité et écrit un livre sur ses observations (« Le gibbon à mains blanches » aux éditions Les Presses du Midi). Suite à la parution dans VSD d’un article sur son livre, il reçoit le soutien de Muriel Robin qui finance son premier voyage en Asie et fonde l’association Kalaweit (qui veut dire « gibbon » en dayak) dont la mission première est la sauvegarde des gibbons et de leur habitat.
L’Indonésie est l’un des pays qui déforeste le plus au monde. Les causes principales sont la culture massive du palmier à huile et l’extraction du nickel – pour les batteries électriques – qui dévastent les dernières forêts de Bornéo et Sumatra mais aussi les mines de charbon et d’or qui pullulent. Environ 30% de ces exploitations et mines sont illégales. L’équivalent de 3 terrains de football de forêt disparaît chaque minute en Indonésie.
Des milliers d’animaux secourus et plus de 2 100 hectares de forêt déjà sauvés !
A Bornéo et Sumatra, Chanee ouvre successivement 3 centres de soins pour les animaux recueillis, principalement des gibbons et des siamangs mais aussi des ours, crocodiles, macaques etc. Les gibbons et siamangs sont monogames, arboricoles et territoriaux. Ils sont hélas capturés bébés pour être vendus illégalement comme jouets vivants pour les enfants. Dans ces conditions, leur durée excède rarement les 6 ans alors qu’ils peuvent vivre une trentaine d’années.
Il obtient des soutiens financiers (Fondation Brigitte Bardot, Fondation 30 Millions d’Amis, Arcus Foundation, IPPL, SECAS, Parc animalier de la Barben, Zoo d’Amneville..) et embauche du personnel : soigneurs, vétérinaires, maçons, cuisiniers, gardes forestiers, comptables. Tous sont issus des villages situés autour des centres de soins de l’association.
En 2012, un virage s’opère avec la création de la réserve de Supayang à Sumatra. Il faut embaucher et former plus de gardes forestiers. Les patrouilles de surveillance permettent de s’assurer qu’aucun acte illégal n’est commis dans les forêts protégées par Kalaweit. Les villageois peuvent toujours cueillir les fruits, collecter de la sève d’hévéas, du bambou ou du rotin pour leurs activités traditionnelles mais ils ne peuvent plus chasser ni couper d’arbres.
En Indonésie la déforestation est telle que certains parcs nationaux et les réserves naturelles sont en partie détruits. Kalaweit achète donc des hectares de forêts pour en faire des zones protégées avec la collaboration des populations locales. L’objectif est de sécuriser un maximum de forêts le plus vite possible, pour offrir un habitat sécurisé aux animaux sauvages. Certaines espèces sont endémiques à Bornéo et Sumatra comme les orangs-outans, les nasiques ou les tigres de Sumatra. Si les forêts disparaissent ces espèces disparaîtront aussi.
Aujourd’hui, 26 ans plus tard, la promesse de Chanee fait à cette femelle gibbon a été respectée et même dépassée. Au-delà du sauvetage de milliers d’animaux issus du trafic de la faune sauvage (gibbons, siamangs, ours, macaques, crocodiles, calaos etc…) l’association met tous ses efforts pour la protection des forêts.
A Sumatra, la création de la réserve de Supayang, a permis au tigre de Sumatra d’y faire sa réapparition. Il avait disparu de cette zone depuis des décennies. En protégeant efficacement la forêt avec des patrouilles équestres et aériennes (hydravion, paramoteur, drone), ce félin endémique de Sumatra est revenu dans cette forêt. En protégeant la forêt, l’équilibre se réinstaure et la faune et la flore se reconstituent mais il faut leur laisser du temps. Il a fallu 7 ans au tigre pour revenir dans la forêt de Supayang.
Avec le soutien de plusieurs fondations (Age of Union, Fondation Lemarchand, Fonds de dotation Le Poids du Vivant, Fondation Iris, Akuo Foundation, Fondation Nature et Découvertes, Fondation pour la Nature et l’Homme, Fondation Léa Nature, Fondation Maison du Monde…) et de start-up comme Papa-Outan, Meeko, Oolution, Kalaweit a déjà sauvé 2 134 hectares de forêt !
Ces hectares sont ensuite rétrocédés aux populations locales qui deviennent propriétaires. Kalaweit continue d’en assurer la gestion grâce à son association ANUA (association sœur de Kalaweit) et la protection avec ses gardes forestiers et le Borneo Flying Club (autre association sœur) qui effectue les patrouilles en hydravion.
Plus de 65 personnes travaillent pour Kalaweit sur le terrain.
D’ici juin 2025, l’association souhaite agrandir la réserve Dulan (1 348 hectares) à Bornéo de 900 hectares. Plus de 80 orangs-outans et 200 gibbons, et beaucoup d’autres espèces animales, y vivent, et ces forêts seront transformées en plantations d’huile de palme si Kalaweit ne trouve pas les fonds rapidement Certains mécènes vont nous aider mais nous avons besoin d’aide pour atteindre notre objectif.
Comment aider Kalaweit ?
L’association ne vit que de dons et son budget annuel de fonctionnement est de 500 000 €. Tout don fait à l’association donne droit à un reçu fiscal. Par exemple un don de 50 € revient en réalité à 17€ un fois la déduction fiscale appliquée. Un don mensuel de 5 €, soit 60 € par an, revient à 1,70 € par mois, à peine le prix d’un café dans un bar !
Il est possible de faire un don pour la forêt, pour parrainer un gibbon ou pour les autres dépenses (salaires, entretien des enclos, matériel, essence, nourriture pour l’équipe, etc).
Devenez un Ami de Kalaweit en faisant un don mensuel de 5 € ou plus, c’est ce qui nous aide le plus, MERCI !
Pour faire un don : kalaweit.org/faire-un-don
Site internet : kalaweit.org
YouTube : youtube.com/@chaneekalaweitFrance
Photo : ©L. Lassalle
